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Introducción
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¿Cuáles son las causas de la enfermedad hemolítica del recién nacido?
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¿En qué momento sucede la sensibilización?
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¿A quiénes afecta la enfermedad hemolítica del recién nacido?
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¿Cómo se hereda el factor Rh?
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¿Por qué es la enfermedad hemolítica del recién nacido una preocupación?
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¿Cómo puedo proteger a mi bebé?
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¿Todos mis bebés corren riesgo si yo soy Rh negativo?
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¿Qué pasa si mi bebé heredó mi sangre Rh negativo?
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¿Qué es la Gama Globulina Hiperinmune?
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¿Los anticuerpos de la Gama Globulina Hiperinmune le harán daño a mi bebé?
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¿Cuándo la debo recibir?
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¿Qué pasa si no me pusieron la Gama Globulina Hiperinmune?
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¿Voy a necesitar que me pongan Gama Globulina Hiperinmune en cada embarazo?
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¿Es necesario utilizar Gama Globulina después de un aborto inducido?
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¿Qué molestias puedo tener con la aplicación de la Gama Globulina?
Introducción
Durante siglos, las mujeres con sangre Rh negativo experimentaron el sufrimiento de perder a sus bebés misteriosamente como resultado de una anomalía conocida como la “enfermedad hemolítica del recién nacido” o EHRN ("hemolítica" implica una destrucción de los glóbulos rojos).
Muchas de estas mujeres dieron a luz un primer hijo sano y luego sufrieron embarazos subsiguientes que terminaron en aborto espontáneo, parto de feto muerto o bebés con anemia, ictericia u otros problemas graves de salud.
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¿Cuáles son las causas de la enfermedad hemolítica del recién nacido?
Ser Rh negativo significa que tú no tienes una determinada proteína (“antígeno D” o factor Rh) en la superficie de los glóbulos rojos. Si la tienes, significa que eres Rh positivo. Por lo tanto, los términos Rh negativo y Rh positivo son sólo formas de clasificar la sangre de una persona, más allá del tipo de sangre A, B, AB y O.
Si la madre es Rh negativo y espera un bebé Rh positivo (al igual que el padre del bebé), el sistema inmune de la madre considera a los glóbulos rojos factor Rh positivo del bebé como "extraños". De igual manera que cuando una bacteria invade el cuerpo, el sistema inmune responde desarrollando anticuerpos para combatir y destruir estas células extrañas. El sistema inmune de la madre guarda esos anticuerpos por si las células extrañas vuelven a aparecer, incluso en un embarazo futuro y ahora se produce la "sensibilización al Rh" de la madre.
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¿En qué momento sucede la sensibilización?
Esto suele suceder durante el parto, cuando la placenta se desprende. También puede suceder, sin embargo, en cualquier momento en que los glóbulos de las dos circulaciones (la de la madre y la del bebé) se mezclen, como por ejemplo, durante un aborto espontáneo o provocado, con una caída o durante un procedimiento de examen prenatal invasivo (por ejemplo, una amniocentesis o un muestreo de vellosidades coriónicas).
Si éste es tu primer embarazo, lo más probable es que todo salga bien. Estos anticuerpos defensores normalmente no son peligrosos sino hasta embarazos subsiguientes cuando ya tuvieron tiempo de aumentar en resistencia y número. Es por ello que debes preocuparte por el futuro ahora.
Una vez que la sangre de la madre se ha sensibilizado, en el segundo embarazo los anticuerpos que ha producido en respuesta al antígeno Rh pueden cruzar la placenta y “pegarse” a los glóbulos rojos del bebé en desarrollo si su sangre es Rh +. Este proceso se denomina eritroblastosis fetal (destrucción de los glóbulos rojos del bebé) durante el embarazo. En el recién nacido el trastorno se denomina “enfermedad hemolítica del recién nacido”. Cuando los anticuerpos comienzan a atacar, pueden disminuir el recuento de glóbulos rojos del bebé, lo que puede provocar ictericia (piel amarilla), anemia, retraso mental e insuficiencia cardiaca.
En los casos más severos, también puede ser fatal al útero (durante el embarazo) o poco después del parto. Afortunadamente, el tratamiento prácticamente puede eliminar el riesgo.
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¿A quiénes afecta la enfermedad hemolítica del recién nacido?
Los bebés que padecen la EHRN son generalmente bebés de un segundo o posterior embarazo de la madre, cuando ésta ya se sensibilizó con un primer bebé. La EHRN causada por incompatibilidad de Rh se presenta con una frecuencia tres veces mayor aproximadamente en bebés caucásicos que en bebés de raza negra.
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¿Cómo se hereda el factor Rh?
La mayoría de las personas son Rh positivo: de un 85 a un 99 por ciento. Los porcentajes pueden variar según el grupo étnico o racial. Para el 1 al 15 por ciento que es Rh negativo, el tipo sanguíneo no implica ninguna preocupación especial de salud y sólo se hace importante cuando donan o reciben sangre y, principalmente, durante el embarazo. Cuando una mujer Rh negativo y un hombre Rh positivo conciben un hijo, la condición de Rh adquiere especial importancia.
Los factores Rh se determinan genéticamente. Un bebé puede tener el grupo sanguíneo y el factor Rh de cualquiera de sus padres o bien una combinación de ambos. Los factores Rh siguen un patrón común de herencia genética. El gen Rh positivo es dominante (más fuerte) e incluso cuando se junta con un gen Rh negativo, el positivo prevalece. Por ejemplo :
- Si una persona tiene los genes + +, el factor Rh en la sangre del bebé será positivo.
- Si una persona tiene los genes + -, el factor Rh en la sangre del bebé será positivo.
- Si una persona tiene los genes - -, el factor Rh en la sangre del bebé será negativo.
Un bebé recibe un gen del padre y uno de la madre.
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¿Por qué es la enfermedad hemolítica del recién nacido una preocupación?
Porque, como dijimos anteriormente, los anticuerpos que ha formado la madre atacan y destruyen los glóbulos rojos (hemólisis), y esto da por resultado que el bebé se vuelva anémico. La anemia es peligrosa dado que limita la capacidad de la sangre de transportar oxígeno a los órganos y tejidos del cuerpo. Como consecuencia:
- El cuerpo del bebé responde a la hemólisis e intenta producir más glóbulos rojos muy rápidamente en la médula ósea, el hígado y el bazo. Esto hace que los órganos se agranden y que los nuevos glóbulos rojos, llamados eritroblastos, generalmente sean inmaduros e incapaces de cumplir la función de los glóbulos rojos maduros.
- A medida que los glóbulos rojos se destruyen, se forma una sustancia llamada bilirrubina que generalmente se metaboliza en el hígado y en los intestinos. Debido a que es difícil para los bebés deshacerse de esta sustancia en grandes cantidades, es posible que la bilirrubina se acumule en su sangre, sus tejidos y fluidos corporales, trastorno que se denomina hiperbilirrubinemia. Dado que la bilirrubina tiene un pigmento o coloración, la piel y los tejidos del bebé se tornan amarillentos. A esto se le llama ictericia.
Las complicaciones de la enfermedad hemolítica del recién nacido pueden variar desde leves a graves. A continuación se enumeran algunos de los problemas que pueden presentarse en el bebé:
Durante el embarazo:
- Anemia leve, hiperbilirrubinemia e ictericia. La placenta ayuda a eliminar parte de la bilirrubina, pero no toda.
- Anemia grave con hepatomegalia (crecimiento del hígado) y esplenomegalia (crecimiento del bazo). Cuando el hígado, el bazo y la médula ósea no pueden compensar la rápida destrucción de los glóbulos rojos, se produce una anemia grave y se afectan otros órganos.
- Hidropesía fetal (Acumulación de líquido en todos los tejidos del bebé). Se produce debido a que los órganos del bebé son incapaces de controlar la anemia. El corazón comienza a fallar y grandes cantidades de líquido se acumulan en los tejidos y órganos del bebé. Un feto con hidropesía corre gran riesgo de sufrir muerte dentro del útero.
Después del nacimiento:
- Hiperbilirrubinemia grave e ictericia (piel amarilla). El hígado del bebé es incapaz de controlar la gran cantidad de bilirrubina producida por la destrucción de los glóbulos rojos y el nivel se eleva fuertemente en la sangre. Por lo general, se produce hepatomegalia y la anemia continúa.
- Kernícterus. Es la forma más grave de exceso de bilirrubina y se produce por su acumulación en el cerebro. Puede provocar convulsiones, dañar el cerebro, producir sordera y la muerte.
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¿Cómo puedo proteger a mi bebé?
Puedes proteger a tu bebé (y a todos tus futuros bebés) si recibes inyecciones de Gama Globulina Hiperinmune (también conocida como RhoGAM Ultrafiltrada), la cual previene la enfermedad hemolítica del recién nacido porque impide que tu sistema inmunológico produzca anticuerpos contra las células Rh positivo. Luego de que estos anticuerpos se desarrollan, el tratamiento con inmunoglobulina Rh no puede eliminarlos. Sin embargo, la producción de anticuerpos Rh se puede PREVENIR si recibes la Gama Globulina durante el embarazo.
Tu médico te aplicará una inyección alrededor de la semana 28 del embarazo y nuevamente después del parto si el recién nacido es Rh positivo (si el bebé es Rh negativo no es necesario). También puedes recibir la Gama Globulina en otras ocasiones durante el embarazo cuando es probable que entres en contacto con la sangre de tu bebé no nacido, como por ejemplo durante la amniocentesis o después de una lesión en el abdomen.
Además, es esencial que las mujeres Rh negativo reciban una dosis de Gama Globulina después de un aborto espontáneo o de un embarazo interrumpido. El factor Rh está presente en los glóbulos rojos del feto desde las ocho semanas de gestación. Por lo tanto, aún cuando un embarazo fuese interrumpido en el primer trimestre, el sistema inmunológico ya habrá tenido tiempo de producir anticuerpos contra las células Rh positivo. Sin tratamiento con Gama Globulina después de un embarazo interrumpido, aún en el primer embarazo a término, puede verse gravemente afectado.
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¿Todos mis bebés corren riesgo si yo soy Rh negativo?
La EHRN normalmente no afecta al primer bebé de la madre, pero luego de que ella produjo los anticuerpos Rh, todos los bebés futuros, si son Rh positivos, corren riesgo. La Gama Globulina Hiperinmune impide la producción de estos anticuerpos.
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¿Qué pasa si mi bebé heredó mi sangre Rh negativo?
Antes del nacimiento, el tipo sanguíneo Rh del bebé sólo se puede determinar por medio de procedimientos invasivos (como la amniocentesis). Es más seguro suponer que el bebé es Rh positivo y administrar Gama Globulina Hiperinmune durante el embarazo. Si tu bebé resulta ser Rh negativo al nacer, no es necesario recibir la segunda dosis.
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¿Qué es la Gama Globulina Hiperinmune?
La Gama Globulina Hiperinmune es una solución esterilizada que contiene anticuerpos contra el factor Rh. Los anticuerpos se obtienen del plasma humano. Cuando se inyecta la Gama Globulina en el músculo de una madre Rh negativo, estos anticuerpos circulan por su sistema inmunológico y la protegen de cualquier glóbulo rojo Rh positivo que pueda haber ingresado a su flujo sanguíneo. En consecuencia, no es necesario que su sistema inmunológico tome otras medidas.
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¿Los anticuerpos de la Gama Globulina Hiperinmune le harán daño a mi bebé?
No. En más de 35 años, nunca se demostró que la pequeña cantidad de anticuerpos de la Gama Globulina dañase al feto. Se han administrado millones de dosis en forma segura a madres Rh negativo que dieron a luz a bebés sanos.
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¿Cuándo la debo recibir?
Los médicos normalmente recetan como mínimo una dosis de Gama Globulina después de alrededor de 28 semanas de embarazo. Como es probable que una madre Rh negativo esté expuesta a la sangre de su bebé durante el último trimestre del embarazo y en el parto, se administra, en consecuencia, una segunda dosis para brindar protección adicional dentro de las 72 horas después del parto si el bebé resulta ser Rh positivo. Igualmente debes recibir una dosis más si se realiza un procedimiento invasivo (como la amniocentesis)
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¿Qué pasa si no me pusieron la Gama Globulina Hiperinmune?
Si en el primer embarazo tu bebé tiene sangre Rh positivo y no te pusieron la Gama Globulina, en todos los subsecuentes embarazos tu médico tendrá que monitorizar cuidadosamente el nivel de anticuerpos en tu sangre durante todo el embarazo. Si se eleva, entonces el bebé va a necesitar una atención especial.
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¿Voy a necesitar que me pongan Gama Globulina Hiperinmune en cada embarazo?
Sí, porque cada embarazo pone a la madre Rh negativo en riesgo de exponerse a los glóbulos rojos Rh positivos de su bebé.
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¿Es necesario utilizar Gama Globulina después de un aborto inducido?
Sí. El factor Rh está presente en los glóbulos rojos desde el momento en que el feto tiene 8 semanas. Si hay un aborto inducido o espontáneo a las 12 semanas de embarazo, o después, se debe administrar una dosis completa de Gama Globulina. Antes de las 12 semanas, se puede administrar una dosis menor.
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¿Qué molestias puedo tener con la aplicación de la Gama Globulina?
Los efectos secundarios de la Gama Globulina son poco comunes y normalmente leves. Puedes experimentar dolor, debilidad, ardor o desarrollar sarpullido en el lugar de la inyección. Otros efectos secundarios leves incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza o sensación de fatiga. Si experimentas otros síntomas, consulta a tu médico.
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