Introducción
Todos los seres vivos se reproducen. La reproducción –el proceso mediante el cual los organismos engendran otros organismos similares a ellos mismos– es uno de los rasgos que distingue a los seres vivos de los seres inertes. Pero, aunque que el sistema reproductor es fundamental para mantener viva a una especie, a diferencia de otros sistemas corporales, NO es fundamental para mantener vivo al individuo.
La mayoría de las especies tienen dos sexos: macho y hembra. Cada sexo tiene su sistema reproductor. Difieren en forma y estructura, pero ambos están específicamente diseñados para producir, nutrir y transportar, bien óvulos o bien espermatozoides.
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¿Conozco mi cuerpo? ¿Cómo es por fuera el aparato genital femenino?
A diferencia del hombre, la mujer tiene el sistema reproductor localizado íntegramente en la pelvis. Los genitales de la mujer se agrupan para su estudio - en externos - los que podemos ver a simple vista - e internos - se encuentran escondidos en el cuerpo.
A los genitales externos femeninos se les da globalmente el nombre de vulva.
La vulva: A diferencia del hombre, la mujer tiene el sistema reproductor localizado íntegramente en la pelvis. La parte externa de los órganos reproductores femeninos se denomina vulva, que significa cubierta. Ubicada en la entrepierna, la vulva cubre la obertura de la vagina y otros órganos reproductores localizados en el interior del cuerpo
Si bien no participan directamente de la fecundación y el embarazo, las estructuras alojadas en la parte externa del cuerpo femenino están adaptadas para facilitar la estimulación y el encuentro con los órganos reproductores masculinos
La vulva está compuesta por una serie de estructuras que rodean al orificio vaginal y que participan de manera directa en la relación sexual.
Está compuesta por las siguientes formaciones: el monte de Venus (pubis), los labios mayores, los labios menores, el clítoris, el meato uretral, el orificio vaginal y el himen.
- El pubis: Es la zona más visible de la vulva, ubicada en la pelvis; también se la conoce como Monte de Venus. Tiene forma triangular, con la base en la parte superior. Está constituida en su interior por un abundante tejido graso y exteriormente por una piel que se cubre de vello a partir de la pubertad.
- Los labios mayores: Los labios mayores o externos, son dos pliegues de piel que protegen la vulva y que se recubren de vello desde la pubertad. Se parecen al escroto masculino en su función de protección, pero se diferencian en que no se unen en la parte central y en que están formados por tejidos grasos con una gran circulación sanguínea.
- Son dos pliegues carnosos de piel, que rodean y protegen verticalmente a las estructuras más delicadas de la vulva (como el clítoris, el orificio uretral y vaginal, entre otros). Su extensión se prolonga desde el límite con el monte de Venus, hasta su unión lateral con la piel del muslo.
- Labios menores: son dos pliegues, pero más delgados, ubicados dentro de los labios mayores. Rodean y protegen directamente las aberturas vaginal y uretral. En uno de sus extremos -el más cercano al monte de Venus-, los pliegues que lo conforman se fusionan formando el clítoris.
El clítoris: Órgano sexual muy sensible en la mujer, ubicado en la vulva. El clítoris de la mujer es el equivalente al pene en el hombre, que al ser estimulado aumenta de volumen y produce placer sexual debido a que tiene muchas terminaciones nerviosas. La estimulación del clítoris debe estar acompañada del deseo sexual, de la disposición y la voluntad de la mujer para que la actividad sexual resulte agradable y placentera.
La punta del clítoris es la zona más sensible de la mujer y la que le proporciona mayor fuente de placer sexual.
No todos los clítoris son iguales, unos son más grandes y otros más pequeños. En cuanto a los labios de la vulva, no solo pueden variar de tamaño de una mujer a otra sino que en raras ocasiones el derecho y el izquierdo son iguales en la misma persona. Lo mismo que se dice sobre el pene sirve aquí: el tamaño no importa.
El meato uretral: Tiene el mismo nombre tanto en los chicos como en las chicas y es el pequeño agujero donde termina la uretra y por el que sale la orina. Se localiza entre el clítoris y el orificio vaginal.
El orificio vaginal: Este agujero es la puerta de entrada de la vagina. Por aquí es por donde se introduce el pene en el coito, por donde sale la sangre cuando se tiene la regla, por donde se introducen los tampones quienes los usan y sirve como canal para el parto.
A cada lado del orificio vaginal hay situada una glándula -glándula de Bartholin- que lubrica la vagina y la prepara para la penetración.
El himen: Es una membrana mucosa muy fina y elástica que cierra parcialmente la entrada de la vagina. Su forma es variable, pudiendo ser circular, semicircular, etc. Por regla general, se rompe en las primeras relaciones sexuales en las que hay penetración, aunque existen otras causas por las que se puede romper: gimnasia, esfuerzos excesivos, etc. Se ha exagerado mucho sobre las consecuencias de la pérdida del himen, pero lo más habitual es que tras el desgarro se experimente un dolor leve y una pérdida moderada de sangre. Incluso hay chicas que se les rompe el himen sin notarlo. No cumple ninguna función.
Por otro lado, a muchas chicas les preocupa tener el himen tan cerrado que no puedan colocarse un tampón, pero este caso no es habitual. Normalmente, existe una obertura suficiente como para introducir tampones y permitir la salida de la sangre en la menstruación. El himen puede verse mediante una simple autoexploración con la ayuda de un espejo.
¿Es verdad que algunas mujeres nacen sin himen?
Hay mujeres que carecen de la membrana y se considera que nacen sin himen. También están los casos en los que el himen no presenta perforación (himen imperforado), que requieren una intervención quirúrgica para permitir el paso de la primera menstruación.
¿Qué es la virginidad? La virginidad es un concepto cultural que está relacionado con que el himen de la mujer permanezca completo, ese hecho se ha entendido como no haber tenido relaciones sexuales genitales. Al ser un concepto construido culturalmente y que ha pasado de generación en generación, para algunas personas puede ser importante y para otras no, de acuerdo con su crianza, educación, creencias, convicción y principios. El significado que cada persona le dé a la virginidad puede influenciar la manera como vive la sexualidad. Actualmente el término virginidad ha sido cuestionado y revaluado, ahora se utiliza “inicio de relaciones sexuales”.
Los senos: Los senos llamados también, pechos, chichis. bubis etc., se consideran órganos sexuales secundarios.
Por lo general, en la mujer las mamas aumentan de tamaño durante la pubertad como consecuencia de la acción de los estrógenos. Los estrógenos son hormonas sintetizadas en los ovarios.
No hay que olvidar que también forman parte de los órganos sexuales secundarios y cumplen una importante función
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¿Cómo es por dentro el aparato genital femenino?
Los órganos internos comprenden la vagina, el útero, las trompas de Falopio y los ovarios.
Ovarios: Tienes dos ovarios, uno a cada lado, tienen forma oval. La reproducción del ser humano no sería posible sin estos órganos. Cada uno contiene cientos de miles de óvulos también llamados huevos. En la pubertad, la hipófisis, una glándula ubicada en el centro del cerebro, empieza a fabricar hormonas que estimulan a los ovarios a producir hormonas sexuales femeninas, incluyendo los estrógenos. La secreción de estas hormonas determina que una niña se desarrolle hasta transformarse en una mujer sexualmente madura.
- Óvulo: Es el gameto femenino, mientras que el espermatozoide es el masculino. Cada uno lleva la mitad de la información genética del individuo.
Trompas de Falopio: Las trompas de Falopio son unos conductos de 12 a 14 cm que tienen como función llevar el óvulo hasta el útero y en los que se produce la fecundación. Las trompas miden de 12 a 14 cm
Útero o Matriz: Órgano hueco y musculoso. No es muy grande pero durante la pubertad crece más. En una mujer adulta tiene la forma y el tamaño de una pera invertida. La pared interior del útero es el endometrio, el cual presenta cambios cíclicos mensuales relacionados con el efecto de hormonas producidas en el ovario, los estrógenos.
- Cuello del útero o cérvix: la parte inferior del útero que ocupa aproximadamente la tercera parte de este órgano. Constituye el canal de comunicación del cuerpo uterino con la vagina de la mujer.
- Qué es el moco cervical?: Es un líquido transparente producido por las glándulas que se encuentran en el cuello del útero. Su función es regular el paso de los espermatozoides de la vagina hacia el útero y por ello su aspecto varía según el momento del ciclo, siendo más transparente y más líquido en el período fértil.
No debe confundirse con el líquido lubricante secretado por la vagina, el cual sólo se produce por el deseo sexual y su función es facilitar la penetración durante las relaciones sexuales.
Vagina: canal que comunica con el exterior, conducto por donde entrarán los espermatozoides en el contacto sexual. También es el canal por el cual el bebé nace.
- Secreciones vaginales: alrededor de un año o dos antes de que tengas tu primera menstruación, tu cuerpo empieza a producir una pequeña cantidad de flujo que mantiene húmedos tu cuello uterino y tu vagina y ayuda a que permanezca limpia. La secreción sale del cuerpo por el orificio vaginal, es de color blanquecino o transparente pero al secarse puede dejar una mancha amarilla en tu ropa interior.
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¿Qué funciones desempeña el sistema reproductor femenino?
El sistema reproductor femenino permite que una mujer:
- produzca óvulos
- mantenga relaciones sexuales
- proteja y nutra al óvulo cuando es fecundado hasta que se desarrolle completamente.
- Pueda parir.
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Los cambios físicos que se dan en la adolescencia:
Durante estos años cambiarás de tener cuerpo de niña a tener cuerpo de mujer.
¿Cómo y cuándo tendrán lugar estos cambios físicos de la pubertad?
Depende de cada niña. Es una época extraña y forma parte de los muchos cambios de la adolescencia. A continuación describimos los cambios más importantes que notarás durante estos años.
Cambios en la piel: En general la piel se hace más grasa y es posible que sudes más que antes. Esto se debe a que están creciendo las glándulas. La higiene personal durante la adolescencia es muy importante para controlar malos olores corporales.
- Es muy probable que te salgan granos en la cara (acné), sobre todo, y en la parte superior de la espalda. La presencia de este tipo de acné juvenil se deben a desequilibrios hormonales y forma parte de la pubertad. Si te preocupa la intensidad de los granos, es aconsejable acudir a un médico para que te aconseje un tratamiento de limpieza adecuado a tu piel y un tratamiento contra los granos.
Vello corporal: Durante la pubertad te saldrá vello en el pubis, en las piernas y en las axilas. La mayoría de chicas adolescentes deciden depilarse, con cera, crema, o máquina de afeitar. Nunca compartas la misma máquina de afeitar con nadie ya que cualquier rasguño o cortada puede ser fuente de alguna infección o de contagio de alguna enfermedad.
- Vello púbico: las mujeres adultas tienen un triángulo de pelo corto y rizado que les crece entre las piernas. Se llama “vello púbico”. Algunas tienen mucho y otras no tanto. Puede ser rojizo, negro, castaño o rubio. A veces no es del mismo color que el pelo de la cabeza.
- Vello axilar y corporal: para algunas niñas el vello axilar es la primera señal de la pubertad.
- El vello de tus brazos y piernas también cambia, durante la pubertad se oscurece, se engruesa y puede aumentar en cantidad.
Cambios en la forma de tu cuerpo: Durante la pubertad incorporamos una capa de grasa debajo de la piel que redondea las caderas (se anchan) y esto hace que la cintura se acentúe dándote una forma más femenina.
Aumento de peso: Nuestros huesos se hacen más grandes y pesados al igual que nuestros músculos. Además crecen nuestros senos y, si todo esto se suma, notarás que tu peso aumenta rápidamente.
- Dietas: no es el momento de hacer dietas, estrás creciendo muy rápido y tu cuerpo requiere energía extra. Si no comes bien, tu crecimiento puede alentarse o incluso detenerse. Come lo necesario y has ejercicio, te ayudará a quemar la grasa de los alimentos y a que no se acumule.
El pecho: Para la mayoría de chicas, la pubertad empieza cuando los pechos empiezan a crecer. Primero notarás un bulto a veces algo doloroso por debajo del pezón que poco a poco empieza a crecer. Seguramente esto te apena y trataras de disimularlo usando ropa más holgada y cruzando los brazos para que nadie te lo note.
- Los capullos: El desarrollo de los senos empieza con unos bultitos que se forman debajo de los pezones y hace que estos sobresalgan. Es posible que se desarrolle uno antes que el otro, no te preocupes, en poco tiempo crecerán ambos. También es posible que te den comezón o te duelan, es normal.
- Los pezones: al mismo tiempo que aparecen los capullos, observarás que el aro que rodea al pezón, la aréola, se vuelve más grande y cambia de color a más oscura. Más tarde, el pezón también se agrandará. Hay pezones de varios tamaños, formas y colores.
- Desarrollo de la mama: en la mayoría de las chicas, el crecimiento de los senos dura entre tres y cuatro años. El momento en que empiezas a desarrollarte no tiene nada que ver con el tiempo que tardarás ni con el tamaño que alcanzarán tus senos.
- Tamaño y forma: Hay senos de todos los tamaños y formas, ¡todos están bien! Cuando han crecido a su tamaño final, lo más probable es que sean más o menos iguales.
- Durante el crecimiento empezarás a llevar brassiere o sostén. No te preocupes si tus pechos crecen más lento que los de tus amigas. Cada niña tiene una pubertad distinta y la herencia también juega un importante papel en esto
Cambios de tamaño en distintas partes del cuerpo: Durante la fase de la pubertad, todas partes de tu cuerpo crecen, pero es posible que algunas más rápidos que otras. Tal vez esto te hace sentir rara y algo torpe. No te preocupes es normal.
- Crecimiento: durante la infancia crecemos unos 5 centímetros por año, pero una vez que inicias la pubertad te vas a “estirar” y puedes crecer hasta 10 centímetros . La mayoría de las chicas crecen de 18 a 22 centímetros en ese tiempo. Tu puedes superar o no esta medida.
- Los pies: Durante la pubertad crecen todos tus huesos, pero algunos lo hacen antes que otros. A poco de haber iniciado el estirón tus pies alcanzarán el tamaño final y será el adecuado a tu cuerpo.
El olor corporal y los granitos: sudar es natural y saludable. Durante la pubertad empiezas a producir una nueva clase de sudor en lugares como las axilas, la ingle y los pies. Son sitios húmedos que no reciben luz ni aire, esto hace que se atraigan gérmenes que causan mal olor. Báñate diariamente, cámbiate de ropa y usa un desodorante que no irrite tu piel.
- En la piel hay glándulas que producen grasa. Durante la pubertad trabajan más y fabrican más grasa que nunca. Lo mismo sucede con tu cuero cabelludo, por eso se te engrasa el pelo y te lo tienes que lavar más frecuentemente.
- Tu piel tiene unos agujeritos llamados poros que permiten que la grasa de las glándulas salga a la superficie. Cuando se tapan, la grasa queda atrapada y el resultado de esto son las espinillas y el acné.
- No te los exprimas, es importante mantener limpia la piel, basta con lavarla dos veces al día, evita que se te reseque en exceso pues harás que las glándulas sebáceas produzcan más grasa y aparecerán más granitos en tu cara.
La menstruación: Supone que es el momento que señala el inicio de la madurez sexual cuando los ovarios empiezan a liberar huevos u óvulos. Los óvulos están en tus ovarios desde que naciste pero ahora las hormonas los despiertan y cada mes se liberan y, si no son fecundados, se desechan
La menstruación suele empezar entre los 9 - 16 años de edad, pero antes del primer periodo la mayoría de niñas empiezan a tener mayor cantidad de flujo vaginal transparente y sin olor que mancha tus calzones.
Ya hablaremos, en otro documento, con más detalle de la menstruación, por ahora te adelanto que es posible que sufras de molestias pre menstruales como hinchazón de tus pechos, dolor de piernas, cansancio y cólicos
¡Ojo!: A PARTIR DE LA PRIMERA REGLA, YA ERES POTENCIALMENTE CAPAZ DE QUEDAR EMBARAZADA SI TIENES CONTACTO SEXUAL
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