Actualizado a Diciembre 2022

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INTRODUCIÓN

La posibilidad de que una radiografía durante el embarazo cause daño a tu bebé no nacido es muy pequeña.

 

Generalmente, los beneficios de la información diagnóstica de una radiografía superan el posible riesgo para el bebé.

 

¿QUE SON LOS RAYOS X?

Son radiaciones electromagnéticas y se dividen en dos grandes categorías dependiendo de su nivel de energía:

  • Las radiaciones ionizantes: son consideradas peligrosas y se manejan con medidas de seguridad apropiadas.
  • Las radiaciones no ionizantes: Se considera que representan un riesgo reproductivo mínimo.

RADIACIONES IONIZANTES

Los rayos X son radiaciones electromagnéticas ionizantes que tienen la capacidad de penetrar a través de la piel y músculos para “visualizar” la estructura interna de nuestro cuerpo (huesos y órganos) y crear una imagen de ella en una placa fotográfica (las radiografías) o en una pantalla fluorescente (la fluoroscopía).

 

Estas imágenes son llamadas RX diagnósticos.

 

Los exámenes por radiografía, fluoroscopia, tomografía computarizada (TC) y medicina nuclear utilizan todos rayos X para producir imágenes

 

Los estudios de rayos X no causan dolor, no son un método invasivo y ayudan al médico a diagnosticar problemas, como huesos fracturados, tumores, caries dentales, la presencia de cuerpos extraños, o anormalidades en el funcionamiento de diferentes órganos.

RADIACIONES NO IONIZANTES

Se considera que las radiaciones NO ionizantes son aquellas que no tienen la energía suficiente para cambiar las moléculas. Entre ellas podemos considerar:

  • Hornos de microondas
  • Sistemas de comunicación por microondas
  • Teléfonos celulares
  • Cojines eléctricos
  • Pantallas para detectar objetos metálicos, como los de los aeropuertos
  • Cobertores eléctricos
  • Aparatos de uso domestico
  • Estudios diagnósticos de ultrasonido

Los procedimientos por ultrasonido y por resonancia magnética (RMN) utilizan una forma de radiación “no-ionizante” muy diferente a los rayos X.

Por este motivo, el ultrasonido se utiliza comúnmente durante el embarazo, sin que haya ningún caso conocido de daño al bebé por nacer debido a este procedimiento.

A pesar de que no se usa tan frecuentemente como el ultrasonido, lo mismo aplica para la RMN.

¿CÓMO SE MIDE LA CANTIDAD DE RADIACIÓN QUE EMITEN LOS RX?

La intensidad de los rayos X se mide en rads (por sus siglas en inglés), o sea: dosis de radiación absorbida en los tejidos.

La mayoría de los estudios de RX para uso diagnóstico son de menos de 5 rads.

Las tomografías computarizadas (CT) usan más radiación que las RX comunes. Pero la dosis asociada a una sola CT no es suficiente como para dañar al bebé.

Es probable que tu médico decida que el riesgo es necesario para hacer el diagnóstico.

¿QUÉ ASPECTOS SE DEBEN CONSIDERAR ANTES DE TOMAR UNA RADIOGRAFÍA DURANTE EL EMBARAZO?

Hay tres aspectos que se deben considerar cuando se realizan estudios de rayos X durante el embarazo.

  • La edad gestacional (cuando es posible determinarla).
  • La región del cuerpo donde se tomará la radiografía.
  • La dosis

Hay tres aspectos que se deben considerar cuando se realizan estudios de rayos X durante el embarazo

EDAD GESTACIONAL

Se ha demostrado que solamente cuando el bebé en el útero es expuesto a más de 10 rads, se aumenta el riesgo de que el bebé presente problemas en los ojos y problemas de aprendizaje.

Pero se sabe con certeza que el feto es sensible a los efectos de las radiaciones, como también lo es a ciertos medicamentos, al tabaco, al alcohol y a las infecciones.

De la primera a la octava semana

La exposición a una dosis extremadamente alta de radiación en las dos primeras semanas después de la concepción puede resultar en un aborto espontáneo.

Pero estos niveles de dosis no se usan en los diagnósticos basados en imágenes. Los bebés que sobreviven -sin importar la cantidad de radiaciones que recibieron- pocos tendrán defectos al nacimiento.

Semana 2 a la 8 de embarazo,

La exposición a una dosis alta de radiación de dos a ocho semanas después de la concepción puede aumentar el riesgo de restricción de crecimiento o defectos de nacimiento en el feto.

Loas radiografías que no son urgentes deben evitarse en este periodo  de mayor sensibilidad del SNC.

Semana 8 a 17

La exposición entre las semanas 8 y 16 puede aumentar el riesgo de una discapacidad de aprendizaje o intelectual.

Pero la dosis típica de una sola exposición a la radiación con un examen diagnóstico con radiografías es mucho más baja que la dosis alta asociada con estas complicaciones.

Semana 20

En la semana 20ª de embarazo se considera que el bebé está completamente desarrollado y es más resistente a los efectos de las radiaciones.

De hecho, en el último trimestre del embarazo el bebé no es más vulnerable a las radiaciones que la mamá.

Lo más importante es que prácticamente ningunos de los procedimientos radiológicos para diagnóstico afectará al bebé en esta etapa de gestación y tampoco existe el riesgo de malformaciones congénitas o de pérdida del embarazo causado por la exposición a los estudios de rayos X.

Semana 26

Después de la semana 26ª de embarazo, la sensibilidad del feto a la radiación es similar a la del recién nacido.

Esto significa que no es probable que las radiaciones lo dañen, pero sí tendrán un ligero riesgo de presentar cáncer en su vida próxima.

REGIÓN DEL CUERPO QUE RECIBIRÁ LA RADIACIÓN PARA UN ESTUDIO DE RAYOS X

Los estudios de rayos X en el cuerpo, pueden ser directos como los del abdomen, pelvis, espalda etc., e indirectos, como los que se toman en los brazos, piernas, cabeza, tórax, dientes y cuello.

RADIACIONES DIRECTAS

Radiografías del abdomen: Es muy probable que durante el embarazo nunca necesites de un estudio de rayos X del abdomen.

Pero en ocasiones y debido a un determinado problema de salud que presentes, el médico necesitará pedirte que te realices radiografías del abdomen.

Si esto te llegara a suceder, no te angusties, el riesgo que corre tu bebé es muy bajo y el beneficio de obtener información para que el médico pueda hacer un diagnóstico, es mucho mayor.

Es importante que sepas que, cuando se toman radiografías del abdomen, el bebé está protegido dentro de útero que actúa como escudo.  Como resultado, la dosis de las radiaciones que recibe el feto, es mucho menor que la que recibe la madre.

Las radiografías que pueden exponer al bebé a las radiaciones y que requieren ser consideradas, son las siguientes:

Es importante que sepas que, cuando se toman radiografías del abdomen, el bebé está protegido dentro de útero que actúa como escudo

    • Región lumbar (la parte baja de la columna) para diagnosticar dolor de esta región  o la ruta del  nervio  causante del dolor.
    • Pielografía. Es un estudio en el cual se inyecta en la vena una substancia radiopaca (que es opaca a los rayos X y por lo tanto se puede fotografiar) para examinar el funcionamiento del riñón.
    • Serie gastroduodenal, la persona debe de ingerir una substancia radiopaca, para detectar alteraciones gastrointestinales en la región superior de su abdomen.
    • Estudios de enema (lavativa de una sustancia llamada “bario”) para evaluar la estructura y funcionamiento del intestino grueso (Colon) en la parte baja del abdomen.
    • Estudios de la vejiga.
    • Estudios de la vesícula biliar y su funcionamiento.
    • Radiografías de la pelvis y cadera, cuando la embarazada reporta dolor de cadera.

    RADIACIÓN INDIRECTA:

    Si las radiografías se toman en las piernas, brazos, tórax, dientes, cuello y cabeza y son realizados en unidades radiológicas debidamente equipadas y con personal calificado, las radiaciones no son dirigidas a los ovarios ni al embrión.

  • La radiación esparcida durante el estudio -si es que la hay- que pueda llegar al embrión, es extremadamente pequeña y no representa un aumento de riesgo que pueda ocasionar defectos al nacimiento o pérdida del embarazo(aborto).

    En este concepto quedan incluidos, las tomografías computarizadas (TAC), el CAT SCAN, y la Fluoroscopía.

    IMÁGENES POR RESONANCIA MAGNÉTICA (IRM)

    Las imágenes por resonancia magnética, conocida como IRM, es un procedimiento médico que se utiliza para crear imágenes muy claras de las estructuras internas de su cuerpo para poder diagnosticar ciertas enfermedades o condiciones.

    La IRM no utiliza radiación ionizante como una radiografía o una tomografía computarizada (TC). Es un procedimiento sin dolor que no es esperado que cause ningún daño en los tejidos.

    Una IRM puede ser recetada para una mujer embarazada o para un feto. La IRM puede visualizar al feto y darle al médico una vista de la placenta, el cerebro del bebé, las vías respiratorias, los pulmones y el abdomen.

    IRM con contraste

    Algunos procedimientos de IRM incluyen el uso de medios de contraste, una sustancia inyectada en una vena para ayudar a obtener una imagen más clara del área del cuerpo que está siendo estudiada.

    El medio de contraste utilizados con la IRM en embarazadas contiene un componente llamado gadolinio.

    Normalmente, el cuerpo es capaz de eliminar rápidamente el medio de contraste basado en gadolinio y los estudios no han encontrado un aumento en la probabilidad de malformaiones congénitas.

    Estos agentes pueden administrarse a embarazadas sólo cuando su potencial beneficio supera el potencial riesgo.

    SIEMPRE DEBES PEDIR QUE – EMBARAZADA O NO – TE PROTEJAN EL ABDOMEN CON UN DELANTAL DE PLOMO.

SIEMPRE DEBES PEDIR QUE –ESTÉS O NO EMBARAZADA- TE PROTEJAN EL ABDOMEN CON UN DELANTAL DE PLOMO

RAYOS X DIAGNÓSTICOS DEL ABDOMEN Y DE PARTE BAJA LA ESPALDA 

Es probable que, en ocasiones y debido a un problema de salud, tu médico requiera de un estudio en el abdomen o de la parte baja de la espalda.

Si esto sucede, no te alarmes, el riesgo para tu bebé dentro del útero es muy bajo, y el beneficio es mayor si encuentran alguna alteración.

El riesgo de no hacerse el estudio cuando es necesario puede ser mayor que el riesgo de las radiaciones.

¿CÓMO SE PUEDEN REDUCIR ESTOS RIESGOS?

  1. Una manera de reducir lo riesgos de los estudios de RX en estas dos áreas es informarle al médico si existe un embarazo en curso o existe la posibilidad.
    1. Si estás embarazada, el médico tal vez decida que sea mejor cancelar los estudios, reducir la cantidad de radiación o posponerlo.
    2. Esto dependerá de tu estado de salud.
  2. Es probable que te ordenen una prueba de embarazo.
  3. Si estás embarazada o crees estarlo, no cargues a un niño que ha sido radiado.
  4. Si no estás embarazada y te piden que detengas al niño mientras le toman la radiografía, asegúrate de pedir que te protejan con un delantal de plomo para proteger tus órganos reproductivos.
    1. Esto tiene como fin prevenir efectos muy dañinos a tus genes, que podrían causar daño a tus futuros descendientes.
  5. Si estás embarazada y el médico te pide un estudio de RX, debes de informarle si te han hecho estudios similares de RX recientemente. Tal vez no sea necesario repetirlos.
    1. Es bueno anotar los estudios de RX que le han realizado a tu familia y a ti, de manera que la información que le des al médico sea precisa.
  6. Tienes todo el derecho a hablar con tu médico para que te explique la razón por la cual te pide un estudio de RX en tu caso particular.

Significa que en esa área del hospital o de los laboratorios, trabajan con rayos X y substancias radioactivas

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  1. Cuando veas este símbolo, que es universal, aléjate de él, significa que en esa área del hospital o de los laboratorios, trabajan con rayos X y substancias radioactivas.

PREGUNTAS FRECUENTES

Recibí un tratamiento de radiación para el cáncer y no sabía que estaba embarazada ¿qué debo hacer?

Debes de hablar con el medico oncólogo (especialista en cáncer) que te está tratando para que sepas la cantidad de radiación a la que estuvo expuesto tu bebé y comunícaselo a tu ginecólogo.

¿Qué pasa si me hicieron estudios de rayos X y no sabía que estaba embarazada?

No te alarmes. Recuerda que la posibilidad de que una radiografía te dañe a ti o a tu bebé por nacer, es muy baja.

Recuerda, todo depende del número de radiografías de abdomen que te tomaron o de si recibiste un tratamiento de radiaciones en la parte baja de la espalda.

Bajo estas circunstancias, es conveniente que discutas los riesgos con tu médico.

¿Cuánto tiempo se debe de esperar para concebir, después de haber realizado unos estudios de RX que han expuesto mis ovarios o los testículos de mi esposo? ¿Me puedo quedar estéril?

No hay evidencia de daño en los ovarios o en el esperma después de haberse realizado estudios de rayos X.

 

Si es que existe un riesgo sería muy bajo, además este tipo de radiaciones no se queda en tu cuerpo, se va eliminando, así que no hay necesidad de preocuparse.

 

¿Es seguro para las embarazadas, pasar por los escáneres de seguridad de los aeropuertos?

 

Los escáneres de los aeropuertos por los que pasan a los pasajeros que sirven para detectar objetos metálicos utilizan un campo muy bajo de electromagnética.

 

Cualquier cosa que genere o utilice la electricidad, como los generadores o los aparatos electrodomésticos, producen un campo electromagnético.

Los detectores de metales tienen un campo electromagnético muy bajo. La exposición de las personas al pasar el escáner es considerada segura para todas las personas incluyendo a las mujeres embarazadas, y es exactamente lo mismo que los detectores de metal que te pasan por el cuerpo.

Tal vez te preocupe el hecho de que dichos escáneres utilizan rayos X, puedes estar segura de que no es así.

 

REFERENCIAS