El estudio de una pareja infértil se debe efectuar luego de un año sin lograr concebir y debe ser en ambos miembros de ella.

El especialista establecerá el funcionamiento adecuado de los gametos femeninos (óvulos), masculinos (espermatozoides) y del tracto genital femenino. Para esto, al terminar  la historia clínica y examen físico, si es necesario, pedirá algunos estudios complementarios en un orden creciente de complejidad.

PRIMERA CONSULTA DE INFERTILIDAD

La elección del especialista en reproducción es importante. La primera consulta involucra la elaboración de la historia clínica y el examen físico. Te preguntarán acerca de tu menstruación, sangrados anormales, relaciones sexuales, antecedentes de enfermedades congénitas, etc.

• A partir de este momento, se programarán una serie de estudios tendientes a investigar las posibles causas de infertilidad.
• Algunos de estos estudios pueden ser costosos e involucran procedimientos incómodos.
• Y finalmente, deben tener en cuenta que, a pesar de todo esto, no hay garantía de que podrán concebir un hijo.

EVALUACIÓN DE LA MUJER

Una adecuada valoración de la mujer debe incluir.

• Historia clínica.
• Examen físico general.
• Examen ginecológico.
• Estudios complementarios.

HISTORIA CLÍNICA DE LA MUJER

En la Historia clínica el médico te hará muchas preguntas orientadas a la obtención de información detallada haciendo especial hincapié en los siguientes aspectos:

• Antecedentes médicos personales y familiares.
• Si tienes algún hábito que se considera tóxico: alcoholismo, drogas, tabaquismo.
• Cuáles son tus hábitos nutricionales (IMC), si haces ejercicio y de qué tipo.
• Cuál es la frecuencia coital, y si durante el acto sexual tienes alguna molestia o problema.
• Cuándo tuviste tu primera menstruación, si es regular o con algún trastorno.
• Si te han realizado alguna cirugía en el abdomen (cesárea, apéndicectomía, etc.).
• Si usas anticonceptivos orales y de qué tipo.
• Si tienes antecedentes de enfermedades pélvicas inflamatorias.
• Si tienes salida de leche a través de la mama.

EXAMEN FÍSICO FEMENINO

Una exploración física minuciosa, pueden identificar síntomas o signos sugestivos de alguna causa de infertilidad femenina y en muchas ocasiones orientan al médico para saber cuáles son los factores probablemente involucrados.

• Se determina tu peso corporal,
• Caracteres sexuales secundarios,
• Distribución del vello pubiano y
• Cicatrices o masas en la pelvis.

EXAMEN GINECOLÓGICO

Y continúa con el examen ginecológico que consta de

• Inspección de los genitales externos (clítoris e himen);
• Inspección y palpación de los genitales internos: vagina, cuello uterino;
• Tacto para determinar las características del útero (tamaño, posición, consistencia, movilidad y sensibilidad) y
• Palpación de los fondos de saco para detectar si hay agrandamiento de los ovarios, etc.

ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS FEMENINOS

La fertilidad en la mujer se fundamenta en que los ovarios produzcan óvulos sanos. El tracto reproductivo debe permitir al óvulo llegar a las Trompas de Falopio para ser fecundado por el espermatozoide. El óvulo fecundado debe viajar al útero para implantarse en el endometrio del útero. 

Entre los estudios femeninos de fertilidad que tratan de detectar si alguno de estos procesos está deteriorado se pueden incluir:

• Prueba de ovulación. Análisis de sangre que mide los niveles hormonales para determinar si ovulas.
• Histerosalpingografía. Evalúa la condición de tu útero y trompas buscando obstrucciones u otro problema.
• Prueba de reserva del ovario. Ayuda a determinar la cantidad de óvulos que pueden ser ovulados.
• Otras pruebas hormonales. Para medir los niveles de hormonas ovulatorias así como las hormonas de la glándula pituitaria que controlan el proceso reproductivo.Entre otras:
  • Hormona tiroidea para determinar la salud de la Tiroides.
  • Prolactina. Se produce normalmente en el embarazo pero interfiere con la ovulación de una mujer no embarazada.
  • Hormonas andrógenas, en especial la testosterona para detectar ovarios poliquísticos.
• Estudios de imagen. La resonancia magnética y el ultrasonido pélvico busca patologías uterinas o del ovario.
  • En ocasiones se puede hacer la Sonohisterografía para ver con más detalle dentro del útero.

OTROS ESTUDIOS

Dependiendo de la situación personal, también te pueden hacer:

• Histeroscopía. Estudio especializado que sirve para detectar anormalidades uterinas.
• Laparoscopía. Esta cirugía de invasión mínima involucra hacer una pequeña incisión para insertar una cámara para ver tus trompas, ovarios y útero.
• Puede identificar endometriosis, cicatrizaciones, bloqueos o irregularidades.
• Evaluación inmunológica: se examinan los anticuerpos en la sangre para determinar si existe algún fenómeno inmunológico que sea responsable de la infertilidad.

EVALUACIÓN DE LA FERTILIDAD EN EL HOMBRE

La mayoría de las causas de infertilidad en el hombre no se detectan a menos que el médico haga un examen general muy completo ya que el tratamiento depende de la causa.

• El médico descartará problemas como diabetes, enfermedades neurológicas, tuberculosis genital, insuficiencia renal, infecciones del tracto urinario,  y por VIH.
• Mal descenso testicular o criptorquidias, presencia de testículos retractiles, así como la disfunción sexual.
• En el examen genital deben ser explorados y palpados el pene y sus características; ubicación, posición, eje y volumen de los testículos, si hay alteraciones en escroto, varicocele (y su estadio) y revisión de la región inguinal, etc.

ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS MASCULINOS

La fertilidad masculina requiere que los testículos produzcan suficientes espermatozoides sanos y que el esperma sea eyaculado efectivamente dentro de la vagina y viaje hacia el óvulo. Los estudios complementarios masculinos tratan de determinar si alguno de estos procesos está deteriorado.

• Análisis del semen. Pueden pedirte varias muestras para ser examinadas en el laboratorio.
• Pruebas hormonales. Análisis de sangre para determinar el nivel de testosterona y otras hormonas masculinas.
• Pruebas genéticas. Se hace para determinar si existe un defectoi genético causante de la infertilidad.
• Biopsia testicular. En algunos casos se hace para identificar anormalidades o para extraer esperma para las técnicas de reproducción asistida.
• Estudios de imagen. En ciertas situaciones se hacen estudios como la resonancia magnética cerebral, ultrasonido rectal escrotal o la vasografía.
• Evaluación inmunológica: para determinar si existe algún fenómeno inmunológico que sea responsable de la infertilidad.

OTROS ESTUDIOS ESPECIALIZADOS.

En casos raros se puede evaluar la muestra de semen para detectar anormalidades del DNA.

INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS

Si estos exámenes son normales, se asumirá una infertilidad sin causa aparente. Puede iniciarse una primera etapa de tratamiento o, si la pareja tiene menos de dos años de infertilidad y la mujer menos de 35 años, podría realizarse educación y observación sin tratamiento por seis meses más.

TRATAMIENTO

El tratamiento de la infertilidad depende de la causa, del tiempo que lleven, de la edad de ambos y de sus preferencias personales. Algunas causas no pueden corregirse, sin embargo, la mujer puede quedar embarazada con tecnología de “reproducción asistida”.

• Los tratamientos para la infertilidad involucran un fuerte compromiso económico, físico, psicológico y de tiempo.

TRATAMIENTO PARA LOS HOMBRES

El tratamiento para los problemas sexuales generales o falta de esperma saludable puede incluir:

• Cambio de estilo de vida. Algunos cambios en tu vida y comportamiento, pueden mejorar tus posibilidades de embarazo incluyendo descontinuar algunos medicamentos, mejorando la frecuencia y momento de las relaciones sexuales, ejercitarte regularmente, etc.
• Medicamentos. Ciertos medicamentos pueden mejorar la cuenta de espermatozoides y su calidad.
• Cirugía. Para algunas patologías la cirugía puede restaurar el bloqueo del paso de esperma o reparar el varicocele.
• Recuperación de espermas esto se hace cuando la eyaculación es problemática o cuando no haqy espermas en el semen. Igualmente se utiliza para el caso de técnicas de reproducción asistida

TRATAMIENTO PARA LAS MUJERES

Aunque la mujer puede llegar a necesitar nada más uno o dos tipos de tratamiento, es posible que se utilicen varios tratamientos diferentes antes de que se logre el embarazo.

• Simular la ovulación con medicamentos para la fertilidad: estos medicamentos son el principal tratamiento para las mujeres infértiles por problemas ovulatorios. Este tipo de terapia regula o induce la ovulación.
• Inseminación intrauterina: en este procedimiento, el esperma coleccionado y concentrado se coloca directamente en el útero.
• Dependiendo de la causa de la infertilidad, este momento puede coordinarse con la ovulación normal o  estimulada con medicamentos.
• Cirugía para restaurar la fertilidad: en los problemas uterinos como pólipos, septum uterino o tejido cicatrizal, el tratamiento puede hacerse mediante una cirugía endoscópica.
  
  

CONCLUSIÓN

Para las parejas infértiles o aquellas que quieren tener hijos a una edad avanzada, en la actualidad hay más opciones que nunca. Las nuevas tecnologías permiten que el tratamiento sea más accesible y que aumente el promedio de éxito y seguridad.

RECOMENDACIONES

Te invitamos a que leas el artículo sobre las Técnicas de Reproducción Asistida como tratamiento para la Infertilidad y a que nos envíes tus dudas al Consultorio Virtual donde médicos especialistas te orientarán.

REFERENCIAS

• Mayo Clinic, Patient care and Health information, Infertility, NDiagnosis, https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/infertility/diagnosis-treatment/drc-20354322
• NHS, Health A to Z, Diagnosis, Infertility, https://www.nhs.uk/conditions/infertility/diagnosis/
• ARC, Fertility for Patients and Physicians, Infertility diagnosis,  https://www.arcfertility.com/patient-resources/infertility-diagnosis/
• Henry Ford Health System, Center for Reproductive Medicine, Infertility Diagnosis, https://www.henryford.com/services/reproductive-medicine/infertility-diagnosis
• NIH, Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development, How is Fertility diagnosed? , https://www.nichd.nih.gov/health/topics/infertility/conditioninfo/diagnosed
• NCBI Resources, Obstetrics and Gynecology, Diagnosis and treatment of unexplained infertility, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2505167/
• Resolve, The National Infertility Association, Infertility Diagnosis, https://resolve.org/infertility-101/what-is-infertility/infertility-diagnosis/
• WebMd, Health A to Z, Infertility and Reproduction, Diagnosis and Tests, https://www.webmd.com/infertility-and-reproduction/guide/infertility-reproduction-diagnosis-tests
• ACOG, American College of Obstetricians and Gynecologists, Patient Resources, FAQs, Evaluating Infertility, https://www.acog.org/patient-resources/faqs/gynecologic-problems/evaluating-infertility