Pruebas de embarazo: tipos, cuándo hacerlas y qué significan los resultados
Las pruebas de embarazo detectan la presencia de la hormona gonadotropina coriónica humana (HGC o hCG), una hormona que el cuerpo produce cuando ocurre un embarazo.
Esta hormona comienza a producirse después de que el embrión se implanta en el útero.
¿Cuántos tipos de pruebas de embarazo existen?
Existen dos tipos principales de pruebas de embarazo:
1. Prueba de embarazo en orina
Puede realizarse en casa o en el consultorio médico.
Detecta la hormona HGC en la orina.
Ofrece resultados en pocos minutos.
2. Prueba de embarazo en sangre
Se realiza en un laboratorio clínico.
Detecta la hormona HGC en la sangre.
Es más sensible y precisa, pero los resultados pueden tardar más.
Ambos tipos de pruebas buscan confirmar la presencia de la hormona del embarazo.
¿Cuándo hacer una prueba de embarazo en orina?
Muchas mujeres prefieren realizar una prueba casera de embarazo entre 8 y 12 días después del retraso menstrual.
Cuando se siguen correctamente las instrucciones del producto:
Las pruebas tienen una precisión del 97 % al 99 %.
Los resultados aparecen en pocos minutos.
Si el resultado es positivo, se recomienda acudir al ginecólogo para confirmar el embarazo con estudios más sensibles.
¿Cuándo se realiza la prueba de embarazo en sangre?
Las pruebas de embarazo en sangre se realizan con menor frecuencia porque:
Son más costosas
Los resultados pueden tardar varias horas o más de un día
Sin embargo, tienen una ventaja importante:
pueden detectar niveles muy bajos de la hormona HGC, incluso antes que las pruebas de orina.
Un análisis de sangre puede confirmar el embarazo aproximadamente 6 días después de la implantación del embrión.
¿Cuántos tipos de pruebas de embarazo en sangre existen?
Existen dos tipos de análisis en sangre:
Prueba cualitativa
Detecta si hay o no HGC en la sangre.
El resultado es positivo o negativo.
Prueba cuantitativa
Mide la cantidad exacta de HGC en la sangre.
Permite detectar niveles muy bajos de la hormona.
Ayuda a evaluar la evolución del embarazo.
¿Cómo se realiza una prueba de embarazo en sangre?
El procedimiento es sencillo:
Se toma una muestra de sangre del brazo.
La muestra se analiza en laboratorio.
Se detecta la presencia o concentración de HGC.
Las pruebas en sangre tienen una precisión cercana al 100 %.
¿Por qué es importante medir los niveles de HGC en sangre?
Medir los niveles de gonadotropina coriónica humana puede ayudar al médico a:
Confirmar el embarazo en etapas tempranas
Estimar la fecha aproximada de concepción
Calcular la fecha probable de parto
Evaluar si el embarazo evoluciona normalmente
Durante el inicio del embarazo:
Los niveles de HGC aumentan rápidamente.
En embarazos múltiples (gemelos o trillizos) los niveles suelen ser más altos.
En un embarazo ectópico los niveles pueden aparecer, pero no aumentan de forma normal.
Después del parto, la hormona desaparece gradualmente de la sangre.
¿Cuándo necesitas hacerte una prueba de embarazo?
Podrías necesitar una prueba si sospechas que estás embarazada.
El signo más común de embarazo temprano es la falta de menstruación.
Otros síntomas tempranos pueden ser:
Senos sensibles o inflamados
Cansancio
Orinar con frecuencia
Náuseas o vómitos
Sensación de hinchazón abdominal
También se recomienda realizar una prueba antes de iniciar tratamientos médicos que puedan afectar al bebé.
¿Cómo funciona una prueba de embarazo en orina?
Las pruebas caseras están diseñadas para detectar químicamente la hormona HGC en la orina.
Durante el embarazo:
El embrión se implanta en el útero.
Se forma la placenta.
La placenta produce HGC.
La hormona se elimina a través de la orina.
Sin embargo, los niveles de HGC no aumentan inmediatamente, por lo que realizar la prueba demasiado pronto puede dar un resultado incorrecto.
Se recomienda hacer la prueba entre 7 y 10 días después del retraso menstrual.
¿Cuántos tipos de pruebas de embarazo caseras existen?
Existen diferentes marcas, pero la más común es la prueba de tiras reactivas.
Estas tiras:
Reaccionan ante la presencia de HGC
Cambian de color o muestran líneas indicadoras
Aunque se puede realizar en cualquier momento del día, la primera orina de la mañana suele ofrecer resultados más precisos.
¿Qué cuidados debes tener al realizar una prueba de embarazo en orina?
Para obtener resultados confiables:
Sigue exactamente las instrucciones del fabricante
Verifica la fecha de caducidad
Mantén la prueba a la temperatura recomendada
Usa preferentemente la primera orina de la mañana
Si no es posible, asegúrate de que la orina haya permanecido al menos 4 horas en la vejiga
También se recomienda:
No beber grandes cantidades de agua antes de la prueba
Controlar el tiempo de lectura del resultado
Colocar la prueba en una superficie plana
¿Qué significan los resultados de una prueba de embarazo?
Resultado positivo
Significa que se detectó HGC en la muestra, lo que generalmente indica embarazo.
En este caso se recomienda acudir al ginecólogo lo antes posible para confirmar el embarazo e iniciar el control prenatal.
Resultado negativo
Significa que no se detectó HGC en la muestra.
Sin embargo, un resultado negativo no siempre descarta completamente el embarazo, especialmente si la prueba se realizó demasiado pronto.
En ese caso se recomienda repetir la prueba una semana después.
¿Qué hacer si tienes dos pruebas negativas pero sospechas embarazo?
Si realizaste dos pruebas caseras negativas pero sigues pensando que podrías estar embarazada:
Consulta a tu médico
Es posible que te recomiende una prueba de embarazo en sangre
¿Qué es un falso positivo en una prueba de embarazo?
Un falso positivo ocurre cuando la prueba indica embarazo, pero en realidad no lo hay.
Puede ocurrir cuando:
Hay sangre o proteínas en la orina
Se están tomando medicamentos para fertilidad
Se utilizan ciertos medicamentos como anticonvulsivos o tranquilizantes
La muestra está contaminada
Aunque es poco frecuente, siempre se debe confirmar el resultado con un médico.
¿Qué hacer si el resultado es negativo pero no llega la menstruación?
Si el resultado es negativo y la menstruación no aparece:
Repite la prueba unos días después
Si el retraso continúa, consulta a tu médico para identificar la causa.
¿Cuándo acudir al médico de inmediato?
Debes acudir al médico si:
No has tenido menstruación
Tienes dolor intenso en la parte baja del abdomen
La prueba fue negativa pero los síntomas continúan
Esto puede indicar un embarazo ectópico, una condición en la que el embrión se implanta fuera del útero, generalmente en la trompa de Falopio.
El embarazo ectópico puede causar complicaciones graves si no se trata a tiempo.
REFERENCIAS
- MedlinePlus, Información de salud para usted, Pruebas médicas, Prueba de embarazo, https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/prueba-de-embarazo/
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- Verywellfamily, Getting pregnant, Are you pregnant? Pregnancy tests, When can I Take a Pregnancy Test?. https://www.verywellfamily.com/when-is-the-best-time-to-take-an-early-pregnancy-test-1960163
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